Als de lucht vervuild raakt door bijvoorbeeld koken, roken of wassen, is dat op verschillende manieren schadelijk voor de gezondheid. Zeker als je allergisch bent of last hebt van je neus, longen of luchtwegen, krijg je meer klachten. Toch ventileren en luchten veel mensen nog onvoldoende.
Overigens zijn ventileren en luchten twee verschillende dingen. Ventileren betekent continu frisse lucht aanvoeren en vervuilde lucht afvoeren, luchten is ramen en deuren even tegenover elkaar openzetten, zodat in korte tijd snel schone lucht naar binnen kan. Luchten is dus absoluut geen vervanging voor ventileren.
Wil je op een goede manier ventileren, dan kan dat op meerdere manieren. Op natuurlijke wijze, door ramen op een kier te zetten of de roosters open te houden, of op een mechanische manier (afvoer en/of toevoer van lucht door middel van een ventilatiebox).
In nieuwe woningen is vaak sprake van balansventilatie. Het systeem voert evenveel schone lucht aan, als dat het vieze lucht afvoert. Meestal zit daar een warmteterugwinapparaat in om het energieverbruik lager te houden.