Het duurt twee jaar, voordat ze de vacuümvormtechniek echt goed onder controle hebben en de kostprijs kan concurreren met die van gietijzeren dakramen. Maar in 1961 is het dan zo ver: het eerste kunststof dakraam van Ubbink kan de markt op. Voortaan hoeft men in de bouw niet meer met een loodzwaar raam het dak op. Ziehier het begin van het huidige Ubbink.
Het idee voor kunststof dakramen begint met een beursbezoek van Wim Egbertzen, de toenmalige chef van de modellenmakerij van Ubbink. Hij ziet daar allerlei kunststofproducten en vraagt directeur Gijs Rijnberk of dat niets is voor dakramen.
Rijnberk, aanjager van innovaties binnen Ubbink destijds, krijgt bijval van president-commissaris Johan Keller. Keller, oprichter van Wavin, heeft dan al ervaring opgedaan met kunststof waterleidingen. Na een aantal vergaderingen begint het experiment met het maken van een matrijs. Met plastic uit de Staatsmijnen worden vervolgens de eerste kunststof dakramen gemaakt.
De betere arbeidsomstandigheden tijdens de productie, het lagere gewicht en de betere weersbestendigheid zorgen ervoor dat het een groot succes wordt. Het assortiment breidt zich snel uit en in twee jaar tijd stijgt de productie met veertig procent.
De uitspraak van Egbertzen dat binnen tien jaar niemand meer naar gietijzeren dakramen zou vragen, wordt werkelijkheid. In 1967 wordt Ubbink Plastics opgericht, twee jaar later is de afsplitsing met de gieterij en inmiddels is kunststof onlosmakelijk verbonden met het succes van het huidige Ubbink.
Wie de grote productiehal van Ubbink binnenloopt en kijkt naar de assemblagelijnen die vooraan staan opgesteld, valt het meteen op: de helft van het personeel bestaat uit vrouwen. “Ik zou de exacte cijfers erbij moeten pakken om te controleren of die constatering klopt”, zegt Marc van den Berg.
Lees meer
Terwijl het assortiment, de productie en verkoop van kunststofproducten blijft groeien, kiest de leiding van Ubbink in 1976 voor een naamswijziging. De officiële naam van het bedrijf, Ubbink Plastics, wordt veranderd in Ubbink NV. Waarom? Het woord ‘plastic’ kan niet langer, is het oordeel. Er bestaat een veel te negatief imago in de samenleving. Hoe kan het dat er, tot op de dag van vandaag, aan een materiaalsoort dat iedereen op zo veel verschillende manieren gebruikt zo’n slecht imago kleeft?
Lees meer